'Je krijgt niet vaak de kans om je ict helemaal opnieuw op te bouwen. In ongeveer anderhalf jaar tijd zijn we in twee stappen van een vrij wankele lokale infrastructuur naar een stabiel systeem in de cloud gegaan', aldus ict-consultant Martin Bal van Hotelschool The Hague.
Martin Bal werkt sinds april 2013 als interim consultant bij Hotelschool The Hague. Hij werd ingeschakeld om de infrastructuur aan te pakken. 'De bestaande infrastructuur was erg complex en vrij instabiel en apparatuur was relatief oud. Er is toen besloten om het hele systeem grondig te vernieuwen en in de cloud onder te brengen. Ook omdat in de loop der jaren de it-afdeling ongeveer was gehalveerd, wilden we veel meer een regiefunctie hebben en minder zelf aan de knoppen moeten draaien.'
Eerst de infrastructuur
De hotelschool werd in 1929 opgericht. Inmiddels heeft de school twee vestigingen (in Den Haag en Amsterdam), werken er zo'n tweehonderd docenten en medewerkers en studeren er ongeveer tweeduizend studenten. 'Er ligt een roadmap die bijvoorbeeld ook de projecten voor een digitale leerwerkomgeving en een portaal omvatten', vervolgt Bal. 'Maar we hebben ons eerst geconcentreerd op de infrastructuur.'
Die werd in twee fases aangepakt. 'We hebben eerst alle bestaande systemen overgebracht naar een extern datacenter om de omgeving te consolideren en stabiliseren. De verbinding met het datacenter is gelegd via het razendsnelle Netherlight, de lichtpaden van Surfnet. Vervolgens zijn alle bestaande toepassingen en systemen overgezet naar het Microsoft-platform. De hotelschool werkte met Novell, Suse Linux en Groupwise. Waar mogelijk is gekozen voor standaardtoepassingen uit de publieke cloud, zoals voor Office 365 en Lync. Een aantal specifieke applicaties draait nu in de private cloud in het datacenter
Bewuste keuze
Er is bewust gekozen voor 'cloud first', alles zoveel mogelijk in de cloud. Dat vermindert noodzakelijke hardware-investeringen, je weet dat je altijd up-to-date bent en je bespaart kosten voor onderhoud en beheer', aldus Martin Bal. Er is voor bewezen standaardoplossingen gekozen, voor het Microsoft-platform.
'Het is een hele ommekeer', zegt Bal tot slot. 'Ook voor de medewerkers van de hotelschool. Maar de hotelschool kan trots zijn. We hebben in anderhalf jaar tijd grote stappen gezet. Na jaren toch wel wat achterop gelopen te hebben, zitten we nu weer bij de voorhoede op it-gebied in onderwijsland. Er ligt nu een solide en flexibele basis om op verder te bouwen.'
