Leerlingen van het Bonhoeffer College maken gebruik van iPads en Apple TV als een manier om interactieve multimedia presentaties te creëren en om groepsopdrachten uit te voeren via games zoals Minecraft. Leerkrachten plaatsen lesmateriaal en opdrachten op een elektronische leeromgeving genaamd 'itslearning'. Leerlingen hebben op hun beurt ook toegang tot deze omgeving en kunnen opdrachten bekijken, documenten delen en huiswerk inleveren.
Het Bonhoeffer College heeft zes locaties en 4500 leerlingen, waarvan een groot deel hun eigen iPad meeneemt naar school. De it-afdeling van het Bonhoeffer College maakt gebruik van Airwatch om zowel de byod-toestellen (bring your own device) als de toestellen van de school te beheren.
'iPads bieden ons de mogelijkheid om ons lesprogramma te integreren met de technologie van de 21ste eeuw', aldus Femke Gerritsen, leerkracht en ict-coördinator van het Bonhoeffer College. 'We zijn in staat om een interactieve leeromgeving te creëren waar studenten kunnen leren, creëren en presenteren met behulp van multimedia.' Naast toegang tot de elektronische leeromgeving van de school, gebruiken leerlingen en leerkrachten de iPads ook voor email en het downloaden van educatieve applicaties en e-books van de Apple App Store.
Van alle applicaties die Bonhoeffer beschikbaar stelt om te downloaden, is Minecraft waarschijnlijk de grote favoriet onder leerlingen. De razend populaire game zet daarnaast ook aan tot samenwerking tussen leerlingen. Zo vertelt één van de leerkrachten van het Bonhoeffer College dat hij leerlingen in zijn klas heeft gehad die Minecraft speelden in de multiplayer modus om kastelen te bouwen. De opdrachten geven leerlingen de kans om op spelenderwijs kennis te maken met eenvoudige bouwkundige principes en daardoor technisch inzicht te ontwikkelen.
Trend in onderwijs
Bonhoeffer's gebruik van Minecraft vertegenwoordigt een opkomende trend in het onderwijs: digitale educatie op basis van games. Een organisatie genaamd Minecraft Edu is bezig om de licenties beter betaalbaar en beschikbaar te maken voor scholen. De organisatie heeft specifieke hulpmiddelen ontwikkeld om leerkrachten te ondersteunen bij het gebruik van Minecraft in het onderwijs.
Ondanks dat leerkrachten hun leerlingen al tientallen jaren proberen te motiveren met gamification-technieken, brengt een digitale leeromgeving unieke uitdagingen met zich mee. Om ervoor te zorgen dat leerlingen zich concentreren op hun taak maakt Bonhoeffer gebruik van Airwatch om de toegang tot bepaalde applicaties en functies van het toestel te beperken of zelfs te verbieden. It-beheerders maken gebruik van Airwatch Wi-Fi-controle om een 'geofence' te creëren die het gebruik van de camera, Facetime en bepaalde andere applicaties beperkt binnen de grenzen van de campus. Zodra leerlingen zich buiten deze grenzen bevinden, hebben zij automatisch weer toegang tot al deze functies.
'Airwatch helpt ons om de leeromgeving af te bakenen, zodat studenten gefocust blijven en om hen te voorzien van educatieve materialen en applicaties,' zegt Gerritsen.
Het flexibele platform van Airwatch dat toegepast kan worden op meerdere besturingssystemen ondersteund ook het groter wordende byod-programma van de school. Het it-team van Bonhoeffer verwacht dit jaar in totaal achttienhonderd iPads in te schrijven in Airwatch. Beheerders overwegen daarnaast ook om het pakket van mobiele toestellen uit te breiden met Android- en Windows 8-toestellen.
De school is van plan om gebruik te gaan maken van het zogenaamde Volume Purchase Program van Apple waarmee applicaties in bulk ingekocht kunnen worden - zoals Minecraft en andere traditionele educatieve applicaties - die dan, samen met aanbevolen publieke en gratis applicaties die door Bonhoeffer geselecteerd worden, beschikbaar zullen zijn voor leerlingen in een op maat gemaakte App Store.
